Поточний збережений текст

На початку червня виробник колись культових водонепроникних і протиударних екшн-камер GoPro оголосив про фінансові проблеми та ризик банкрутства.

Компанія, заснована у 2002 році Ніком Вудманом, на початку 2010-х спричинила революцію: створила індустрію екшн-камер, які дозволили знімати світ від першої особи (POV) під час екстремальних пригод. Раніше було неможливо або дорого.

На хвилі хайпу й успішного IPO у 2014 році компанія GoPro здавалася непереможною. Екшн-камери, які допомагали знімати все – від трюків серфінгістів до стрибків з парашутом – були однією з найгучніших історій на Wall Street.

Після виходу на біржу капіталізація GoPro перевищила 11 млрд дол., вартість акцій сягнула рекордних показників, а засновник компанії Вудман навіть ненадовго став найбільш високооплачуваним CEO у Сполучених Штатах.

Тепер фірма бореться за виживання. Причин для краху чимало: від провалу в запуску дронів до програної конкуренції китайському DJI та смартфонам від Apple і Samsung. Чому GoPro стала компанією, акція якої коштує менше долара?

Як серфер зробив GoPro улюбленцем Wall Street

Нік Вудман народився в родині співзасновника інвестбанку Robertson Stephens Діна Вудмана і виріс у Каліфорнії на узбережжі Тихого океану. У шкільні роки його не надто цікавило навчання – він "ловив хвилі" на дошці для серфінгу.

Серфінг вплинув і на вибір навчального закладу. Нік вступив до Каліфорнійського університету в Сан-Дієго через його близькість до океану, де були хороші місця для катання. В університеті Вудман захопився підприємництвом. Отримавши в 1997 році диплом бакалавра мистецтв, він запустив сайт EmpowerAll.com, де зі знижкою продавав побутову електроніку. Проте дебютний стартап Ніка не був успішним.

Після цього він створив платформу Funbug, яка пропонувала користувачам грати в прості ретро-ігри з можливістю виграти грошові призи. Компанія залучила 4 млн дол. інвестицій, але через крах "бульбашки доткомів" збанкрутувала.

Ювілей технологічної бульбашки: історія найбільшого обману 90-х

У відчаї 26-річний Вудман вирушив у п'ятимісячний серфінг-тур Австралією й Індонезією. Там він помітив, що лише серфери-професіонали могли найняти професійні знімальні групи для якісних фотографій у воді. Аматори ж були змушені прив'язувати до зап'ястя одноразові камери Kodak. Це було незручно і ненадійно.

Нік побачив у цьому бізнес-можливість. Він уявив простий і якісний ремінець на зап'ясті, який міг би утримувати одноразову камеру. Хоча багато чого ще належало продумати, він був упевнений, що наближається до грандіозного відкриття.

На ідею створення GoPro Вудмана надихнули заняття серфінгом

Нік та його майбутня дружина Джилл купили на острові Балі партію намист із мушель по 1,9 дол. за штуку. Повернувшись до Каліфорнії, вони подорожували старим бусом Volkswagen узбережжям океану, продаючи їх по 60 дол.

Однак для відкриття бізнесу з пошиття ремінців для камер цього було замало. Вудман вирішив позичити в батьків 235 тис. дол. та швейну машинку для експериментів з моделями. Так у 2002 році з'явилася компанія Woodman Labs.

Нік прагнув більшого: створити екшн-камеру, здатну знімати у воді крупним планом. Тоді з'явилася назва GoPro. З 2014 року так називається і сама компанія.

Вудман знайшов зібрану в Китаї 35-міліметрову камеру і розробив власний прототип у ретро-стилі, використовуючи пластикові блоки та клей. На створення і виробництво в Китаї першої партії камери GoPro у водонепроникному корпусі, яка кріпилася на зап'ясті, пішло два роки. Вудман продавав її по 150 дол. за штуку.

Що дало поштовх? На виставці в Каліфорнії у 2004 році японський дистриб'ютор замовив першу велику партію – 100 штук. Після цього компанія почала стрімко набирати обертів: наприкінці 2004-го виручка сягнула 150 тис. дол., у 2005-му завдяки продажам через телемагазин QVC вона зросла до 350 тис. дол.

За кілька років модель GoPro Hero3 стала стандартом для зйомки екстремальних видів спорту, а фірма наростила популярність у соцмережах. У першому півріччі 2012 року частка GoPro на ринку цифрових відеокамер у США становила 21,5%.

Засновник GoPro Inc. Нік Вудман тримає першу камеру бренду GoPro Hero

Використовуючи зв'язки батьків серед венчурних фондів, Нік залучав інвестиції для розширення бізнесу. GoPro була компанією, що найшвидше зростала в Штатах. У 2012 році тайванський виробник Foxconn придбав 8,88% акцій компанії, оцінивши її 2,25 млрд дол. Штат корпорації збільшився з трьох осіб у 2002 році до 1,5 тис.

GoPro вийшла далеко за межі аудиторії серфінгістів, з якої все починалося. Камери компанії стали must have для всіх екстремалів: парашутистів, лижників, гонщиків. Їх почали використовувати хірурги, щоб фіксувати хід операцій.

IPO космічного масштабу: Маск виводить SpaceX на біржу

До 2013 року Вудман став мільярдером та улюбленцем Кремнієвої долини. Інвестори шикувалися в чергу, щоб придбати частку в його компанії. Довго чекати не довелося: у червні 2014 року GoPro вийшла на біржу з ціною 24 дол. за акцію. Перед IPO компанія представила GoPro 4 з роздільною здатністю 4K.

Фондовий ринок з ентузіазмом сприйняв концепцію компанії: наприкінці 2014-го котирування сягнули пікових 93,85 дол., а ринкова оцінка перевищила 11 млрд дол.

Вудман з камерою GoPro Hero 3+ під час IPO бренду, 26 червня 2014 року

Хоча перші моделі не були надто якісними, ідея мати екшн-камеру була революційною. Їх купували партіями, а жанр спортивного екшну переживав бум.

У 2014 році на тлі ажіотажу навколо IPO доходи компанії зросли на 45%, але на початку 2015-го продажі почали падати. Реакцією GoPro стало оновлення лінійки продуктів, де флагманською моделлю стала камера Hero 4 Black за 500 дол.

Побоювань щодо ринкових показників тоді не було, бо компанія зробила ставку на новий для себе ринок дронів: у 2016 році вийшов у продаж її безпілотник Karma.

Екшн-камери GoPro роками були must-have для кожного екстремала, але з розвитком смартфонів ажіотаж падав

Однак після запуску стався провал: усі 2 500 пристроїв довелося відкликати з відшкодуванням коштів. Виявилося, що дрони швидко втрачали живлення. "Поставки відновляться, щойно проблема буде вирішена", – обіцяли в GoPro.

У 2017 році фірма вийшла з ринку дронів, звільнивши 200 співробітників. "Продукт стикається з проблемами рентабельності на надзвичайно конкурентному ринку безпілотних пристроїв", – так звучала офіційна версія. Справжньою причиною провалу була низька якість дронів і програна конкуренція китайському DJI.

Китайські санкції. Чи залишиться Україна без дронів та РЕБу?

GoPro продовжувала випускати нові моделі камер, але доходи падали. DJI, Insta360 та інші бренди почали випускати більш інноваційні камери за нижчими цінами. Смартфони від Apple та Samsung пропонували якісне відео, стабілізацію та інструменти для редагування. Потреби в екшн-камері вже не було.

GoPro відставала від конкурентів і була змушена затягувати паски: урізала багатомільйонний гонорар Вудмана до 1 дол. і звільнила ще 20% працівників.